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Nuestra opinión: Monrovia debe llegar a un acuerdo para el astillero Gold Line - SGV Tribune

En muchos sentidos, trabajar para la extensión crucial de la Línea Dorada desde Pasadena a Azusa está yendo muy bien.

La semana pasada, la Autoridad de Construcción de la Línea Dorada recibió ofertas de tres destacados equipos de ingeniería de diseño y construcción para el trabajo de $440 millones. Con su calendario felizmente acelerado, proveniente de los fondos del impuesto a las ventas del condado de la Medida R y el plan de condensar lo que habrían sido 30 años de trabajo de tránsito en una sola década, el plan es ver trenes rodando por el centro del Valle de San Gabriel para 2014.

Como informamos recientemente, la cantidad de pasajeros en la Línea Dorada existente desde el este de Pasadena hasta el centro de Los Ángeles y más allá en la nueva extensión del Este de Los Ángeles ha alcanzado nuevos máximos y continúa aumentando. Metro, que opera el sistema, dice que comenzará más adelante este mes para operar trenes cada seis minutos en ambas direcciones, en lugar de los 10 minutos actuales, lo que aumenta significativamente la eficiencia del transporte y esa sensación muy importante de que, bueno, esto seguramente supera a la autopista conducción.
Pero en medio de todas las buenas noticias hay un posible punto muerto sobre la adquisición de terrenos en Monrovia para un patio de mantenimiento necesario que literalmente podría descarrilar toda la extensión de la Línea Dorada.

After other foothill cities declined to come forward to put together parcels of land for the maintenance yard, without which the full Gold Line cannot be built – including cities such as Irwindale with huge parcels of vacant land – the offer by Monrovia to do so was most welcome. The real estate transaction required was always going to be complicated, with the entire 12-acre light-industrial area in the city's far southeast below the 210 Freeway being owned by various private parties, the Monrovia Redevelopment Agency and the city itself. But hosting the maintenance yard is not necessarily all burden to the city. It's an excellent investment in not just the region's but the city's economic future. It will provide jobs, some of them presumably local. People who work there will need to eat and to shop. And the fact is that getting the Gold Line completed in a timely matter is more important to Monrovia than to any other foothill city because of its huge Station Square mixed-use development to which the presence of the light-rail line is key.

But now the Gold Line and the Monrovia City Council are in a massive spat over how to pay for some unexpected costs coming out of an unfortunate suit by one of the private landowners involved in the deal. That landowner is suddenly asking for far more money from the sale than previously. It's all bad news, but so is the upshot from it. The consequent delay is endangering the entire project and transit progress for the region. So is the City Council's and City Hall's grandstanding on the issue about not altering previous agreements to pay $56 million for the city-owned property “by one penny” and apparent refusal to share with the Gold Line the newly increased costs for the entire parcel. But the city apparently had not disclosed a 2004 covenant with the problem property owner allegedly prohibiting the transaction, and yet is acting “shocked, shocked” that there's an impediment to a final deal.

¿Deberían otras ciudades del área presentar algo de efectivo para el acuerdo, ya que todos nos beneficiamos de la Línea Dorada? Eso estaría bien, si es poco probable. Buscar otro sitio para el patio, como desean algunos miembros del consejo de Monrovia, agregaría años de demora en espera de nuevos informes ambientales.

Monrovia has to cowboy up here. At its June 21 City Council meeting, it needs to own up to its responsibilities and pay its fair share of the land acquisition. The city has been an aggressive developer itself in recent decades, including the frequent use of eminent domain to shore up its employment base. So if, as would be likely if the city won't cooperate, the Gold Line Construction Authority begins to explore the use of eminent domain in this deal for the common good, why should the city be surprised?